Anunciada missão a asteroide que passará mais perto do que a Lua

AAgência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Japonesa (JAXA) partilharam os seus planos para a missão espacial conjunto que tem como objetivo estudar ao detalhe o (99942) Apophis, um asteroide que, a 13 de abril de 2029, passará a menos de 32 mil quilómetros de distância do nosso planeta.

Para ter uma ideia da proximidade a que este asteroide chegará da Terra, basta dizer que passará a um décimo de distância entre o nosso planeta e a Lua e ficará mais perto do que muitos satélites em órbita.

O Apophis tem cerca de 375 metros de distância e, apesar da proximidade a que passará do nosso planeta, neste momento já foram afastadas as hipóteses de colidir com o nosso planeta.

“Com as assinaturas de hoje, a ESA e a JAXA vão avançar de forma decisiva da intenção partilhada para a implementação concreta, traduzindo o compromisso para uma cooperação ao nível de uma missão”, declarou o diretor geral da ESA, Josef Aschbacher.

“Agradecemos com sinceridade à ESA e aos seus estados-membros, incluindo a Itália, e esperamos que esta cooperação cotnribuia para o avanço dos esforços internacionais nesta área”, afirmou o presidente da JAXA, Hiroshi Yamakawa.