Os Macacos São Melhores A Resolver Problemas Do Que Os Humanos

Há muitos que defendem que o sistema de ensino ocidental é culpado por transformar os alunos em agentes passivos e meros receptores do conhecimento. Um estudo conduzido por investigadores da Universidade da Georgia, nos Estados Unidos, concluiu que essa inferência pode estar correcta.

Os cientistas realizaram uma experiência em laboratório que comparava a forma como os humanos e macacos resolviam o mesmo problema. Primeiro, eram apresentados quatro quadrados no ecrã do computador: um com riscas, outro com bolinhas e dois em branco. De seguida, os participantes aprendiam que se carregassem primeiro no quadrado com riscas e depois naquele com as bolinhas, apareceria no ecrã um triângulo azul no lugar de um dos quadrados em branco, então, se o participante pressionasse o triângulo azul, receberia uma recompensa. No caso dos humanos um ruído divertido e para os primatas uma ração com sabor a banana.

Contudo, após esse primeiro momento, os cientistas apresentavam um atalho para a recompensa – e surpresa! Somente os macacos pareciam entender como usá-lo, revelando assim uma flexibilidade cognitiva que aparentemente os humanos não possuíam.

E os números do uso correto do atalho mostraram ser deveras impressionantes: 70% dos macacos usaram o artifício para chegar à recompensa, enquanto os humanos continuaram a executar a mesma sequência aprendida inicialmente. Apenas uma pessoa das 56 que participaram no estudo usou o atalho.

Os investigadores concluíram que como o nosso sistema de ensino não privilegia as diferentes formas de resolver um problema isso pode ter contribuído para que os participantes humanos tenham continuado a utilizar a mesma técnica que haviam aprendido inicialmente na experiência.

De acordo com a pesquisa, práticas como testes, frequências ou exames encorajam os indivíduos a recorrerem sempre à ‘rota conhecida’. Estudos anteriores já haviam chegado a conclusões bastante semelhantes.

No caso deste estudo, a maior vantagem que os humanos revelaram foi a de compreender mais rapidamente as regras da experiência. Todavia, os cientistas acreditam que essa pode ser uma das explicações para que os macacos tenham mais flexibilidade no momento de usar o atalho.