Golfinhos Também Se Relacionam Em “Bromances”

Um novo estudo descobriu uma “cultura de fraternidade” na sociedade dos golfinhos para rivalizar com a nossa. Além dos humanos, os investigadores dizem que os golfinhos são a única espécie conhecida por formar “bromances” tão complexos e cooperativos.

Outros animais, como os chimpanzés, mostram uma feroz rivalidade masculina na tentativa de acasalar com as fêmeas. As suas interações não terminam em cooperação, mas em violência.

No entanto, os golfinhos machos são surpreendentemente cooperativos. Não só os machos formam múltiplas alianças, como geralmente trabalham juntos para conquistar as fêmeas.

Quando os cientistas rastrearam 121 golfinhos machos adultos do Indo-Pacífico (Tursiops aduncus) na Baía dos Tubarões, na Austrália Ocidental, encontraram machos com alianças mais fortes consorciados com golfinhos fêmeas e tiveram maior sucesso reprodutivo.

Um macho individual geralmente unir-se-ia a dois ou três machos com o objetivo de conquistar uma fêmea. Este comportamento pode ser equiparado ao “wingmen” na espécie humana.

Além disso, quase todos os golfinhos machos adultos no estudo também pertenciam a uma aliança social de segundo nível (entre 4 e 14 outros golfinhos). E, curiosamente, essas alianças maiores nem sempre competiriam com outras equipas de segundo nível pela atenção feminina.

Em vez disso, uniram forças, criando um terceiro nível de alianças. De acordo com os cientistas, quando isso acontecia, os machos eram muito mais bem-sucedidos no acasalamento com as fêmeas. A sua cooperação reduzia a concorrência.

A relação entre os grupos teve o maior impacto porque permitiu aos machos mais tempo para cortejar as fêmeas.

O etólogo Simon Allen, da Universidade de Bristol afirmou que “mostrámos que a duração em que essas equipas de golfinhos machos consorciam fêmeas depende da ligação com aliados de terceira ordem, ou seja, laços sociais entre alianças levam a benefícios de longo prazo para esses machos.”

A cooperação intergrupal era considerada uma caraterística única do ser humano, então porque é que os golfinhos parecem ter evoluído para algo semelhante?

Ao contrário dos humanos, os golfinhos em acasalamento não formam laços de pares, e os machos não ajudam a criar a descendência, por isso é surpreendente o facto desta espécie trabalhar em conjunto. Embora as suas estruturas sociais promíscuas sejam mais parecidas com as dos chimpanzés do que com as dos humanos modernos, os golfinhos, no entanto, formam alianças masculinas estratégicas multiníveis semelhantes às humanas.

Então, o que há nos golfinhos e nos humanos que nos diferencia? Apesar de ainda não haver muitas certezas, os investigadores suspeitam que tenha alguma coisa a ver com a hipótese do cérebro social.

Esta hipótese afirma que os relacionamentos complexos podem ter sido uma força evolutiva motriz para os grandes cérebros e a inteligência de humanos e golfinhos.

Os autores do estudo referem que “a descoberta de alianças masculinas estratégicas e multiníveis em golfinhos é um caso surpreendente de convergência que amplia a nossa compreensão da evolução social e cognitiva humana”.