Anneke van Giersbergen, dos THE GATHERING, sobre a vida após a reunião de «Mandylion»: «Não temos planos para o futuro»

Quando a formação «Mandylion» dos THE GATHERING voltou a reunir-se após duas décadas de afastamento, ninguém dos envolvidos sabia se seria comovente ou simplesmente constrangedor. Anneke van Giersbergen, numa entrevista com Paolo Phoenix, da Magenta TV, no WACKEN OPEN AIR deste mês, afirma que a resposta surgiu em poucos minutos.

«Quando éramos jovens, éramos adultos jovens, e tudo o que fazemos nessa altura, absorvemos como uma esponja e levamos connosco para o resto da vida», disse ela. «Estávamos sempre juntos no estúdio, na sala de ensaios, em digressão — dia e noite, estivemos juntos durante tantos anos. Por isso, obviamente, depois estivemos separados durante 20 anos, mas quando nos voltámos a reunir numa sala de ensaios para isto, pareceu que tinha sido ontem. É tão estranho que se possa sentir a mesma sensação e que as piadas sejam as mesmas. Para mim, eles são como irmãos.»

Ela tem a certeza de que poderia ter corrido de outra forma. «Tens esta ideia: “Vamos fazer esta reunião”, mas depois reúnem-se e é estranho. Quer dizer, isso era uma possibilidade. Mas não foi o caso.»

O que mudou foi o ponto de vista. Quando questionada se agora ouve «Mandylion» de forma diferente, van Giersbergen descreveu uma experiência dupla: as canções continuam a despertar as emoções com que foram escritas, enquanto a pessoa que as canta seguiu em frente. «Quando se é jovem, tem-se emoções diferentes em relação a temas como o amor e, por isso, quando tocamos estas canções agora, às vezes somos transportadas de volta às mesmas emoções que tínhamos há 20, 30 anos. Mas não são as mesmas. Temos uma visão diferente da vida quando se é mais velha.»

Quanto à questão de saber se a banda vai continuar para além dos concertos de aniversário, ela foi inequívoca — e o raciocínio é revigorantemente pouco sentimental. «Queríamos que fosse especial, certo? Se continuássemos sem parar agora, já não seria especial e não teria o impacto que tem agora.» Acrescentou que a dimensão do evento os apanhou completamente de surpresa: «Não esperávamos que as pessoas fossem tão entusiásticas. Por isso, passámos de “Ei, vamos fazer um concerto” para “Ei, vamos passar um ano inteiro a tocar em todos os grandes festivais e clubes.» Por isso, é super especial e queremos mantê-lo assim. Por isso, não temos planos para o futuro.»

O guitarrista René Rutten disse praticamente o mesmo numa entrevista em abril ao site chileno iRock.cl, acrescentando que a ideia surgiu durante um almoço, depois de a banda ter recebido um disco de ouro por «Mandylion» há dois anos.

Lançado em agosto de 1995 pela Century Media, «Mandylion» foi o terceiro álbum dos THE GATHERING e o primeiro a contar com van Giersbergen, transformando a banda holandesa de death-doom em algo muito mais estranho e atmosférico. A formação de reunião deu início à sua digressão europeia de 2026 a 19 de maio, no O2 Shepherd’s Bush Empire, em Londres, e irá realizar cerca de 30 concertos pela Europa, América do Norte e América do Sul, encerrando a 17 de outubro na Movistar Arena, em Santiago, no Chile. O teclista Frank Boeijen encontra-se numa pausa temporária por motivos pessoais, sendo substituído por Remco van Zandvoort.

Quanto ao que ela quer que as pessoas levem consigo: «Espero que as pessoas saiam a pensar: “Senti-me novamente com 20 anos.”»