Dá Que Falar Aos 16 Anos Por Ser Um Fenómeno… Da Arbitragem

Agora para algo completamente diferente: um fenómeno do futebol, de apenas 16 anos, que nos chega da Zâmbia.

Mas não espere um craque que finta toda a gente ou marca grandes golos. A história de Raphael Mbotela é outra: ele é visto como um fenómeno… da arbitragem.

Isso mesmo. Não há aqui engano.

Depois de ter sido nomeado pela Liga da Zâmbia para dirigir um jogo particular entre o Zesco United e o Forest Rangers, duas das principais equipas do país, o adolescente chamou a atenção internacional, ao ponto de a BBC ter ido e busca da história de um miúdo que quer ser o próximo… Janny Sikazwe.

Quem? Pois, isso mesmo. Trata-se do melhor árbitro da Zâmbia. E no exemplo que o jovem Raphael Mbotela segue: «Quando terminar os estudos, quero ser como o Janny Sikazwe», disse a dada altura da entrevista à BBC.

Inicialmente, como tantas outras crianças, Raphael queria ser futebolista, mas uma lesão no tornozelo afastou-o da carreira de jogador, mas não do futebol.

«Começaram por convidar-me para arbitrar jogos de formação. Mas um dia começaram a convidar-me para jogos mais a sério e perceberam que eu tinha qualidade», recorda.

E esse foi o apito inicial para a carreira de árbitro. E Raphael não teme dirigir jogadores mais que têm idade para ser pais dele.

«Quando entro em campo, não olho para a minha idade ou a dos jogadores. Sou eu que mando no campo», defende.

E para já, a avaliar pelos elogios dos responsáveis de ambas as equipas, Raphael Mbotela parece mesmo lançado. E a federação local já está a acompanhar a evolução do árbitro adolescente.